대서양 해안을 따라 야생화처럼 자라는 작은 야자(palm) 나무의 일종인 쏘 팔메토는 잎사귀의 밑부분에 있는 톱니바퀴처럼 생긴 줄기로부터 그 이름을 얻었다. 수명이 700년이나 되는 이 식물은 가뭄과 해충에 강하고 불에도 거의 파괴 되지 않는다. 약리활성 물질은 8월과 9월에 주로 수확이 되는 검푸른 열매로부터 추출이 된다. 미국 원주민들은 관례적으로 이 약초를 음식물로 소비했기 때문에 그들은 현대의 노인들에게 역병처럼 엄습하는 전립선 문제에서 해방될 수 있었다.

이태리, 독일, 프랑스등의 국가에서 의사들은 의학적으로 BPH(benign prostatic hyperplasia 혹은 hypertrophy)로 알려진 전립선비대증(암이 아님)에 대한 처방으로 자주 쏘 팔메토를 처방하고 있다. 이 증상은 40세 전후의 남성에서 나타나기 시작하며 고령일수록 그 발생 빈도가 높아지게 된다. 남성전립선이 비대해지게 되면 소변을 운반하는 튜브인 요도를 압박하게 된다. 그리하여 빈뇨(특히 밤에, 약한 소변흐름), 소변 통증 및 완전히 방광을 비우지 못하는 잔뇨감을 포함하는 증상들을 갖게 되는 것이다. 과학자들은 쏘 팔메토가 여러 가지 방법으로 BPH의 증상들을 경감 시킨다고 믿고 있는데 가장 중요한 것은 전립선의 세포들을 증식시키는 다양한 호르몬에 수치를 변경시키는 주작용을 하는 것으로 과학자들은 발표하고 있다. 더욱이 이 약초는 염증을 제어하는 데도 효능을 발휘하며 부종을 저하시키는 효과도 주목을 받고 있다. 아울러 부작용이 적은 점도 주목할 만 하다.

• 전립선비대증(BPH)의 증상 완화를 원하시는 분
• 남성 호르몬의 영향으로 발생하는 남성 탈모증상을 경감하기 원하시는 분

하루 2회 1정씩, 3개월간 꾸준히 복용하여야 효과를 경험할 수 있다.